มอนต์โกเมอรี่ทำงานอย่างใกล้ชิดกับนักบินอวกาศอพอลโลเพื่อฝึกพวกเขาให้ใช้เครื่องมือและอุปกรณ์พกพาบนดวงจันทร์
กองทัพคนงานที่สร้างโครงการ Apollo ของ NASA ให้เกิดขึ้นได้ โดยส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์เป็นครั้งแรก รวมถึงผู้คนหลายแสนคน ตั้งแต่แพทย์ที่คัดกรองนักบินอวกาศไปจนถึงคนขับรถขนส่งแบบคลานซึ่งลากจรวด Saturn V ไป แท่นปล่อย และในภารกิจที่แทบจะไม่มีที่สิ้นสุดที่ต้องทำให้เสร็จสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ของ Apollo ผู้หญิงคนหนึ่งเป็นหัวหอกในโครงการวิศวกรรมที่สำคัญ: การทดสอบอุปกรณ์ขนาดเล็กทั้งหมดที่นักบินอวกาศจะนำไปใช้กับดวงจันทร์
ในฐานะหัวหน้าวิศวกรระบบลูกเรือที่ Kennedy Space Center ระหว่าง Apollo แอน มอนต์โกเมอรี่ต้องรับผิดชอบในการทดสอบอุปกรณ์หลวมๆ หลายร้อยชิ้นที่นักบินอวกาศใช้ในแต่ละภารกิจ อุปกรณ์ดังกล่าวประกอบด้วยสายไฟและสายออกซิเจนที่ต่อเข้ากับชุดอวกาศของนักบินอวกาศ บันทึกการบิน ไซต์ออปติคัลที่ใช้สำหรับเทียบท่าในอวกาศ และแม้แต่ถุงปัสสาวะและอุจจาระที่ลูกเรือใช้
สำหรับยานอพอลโล 11 มอนต์โกเมอรี่ได้ประมวลผลเครื่องมือแบบพกพา กล้องโทรทัศน์ และตัวอย่างดวงจันทร์ที่ส่งคืนคอนเทนเนอร์ที่นีล อาร์มสตรอง และบัซ อัลดริน นำไปที่พื้นผิวดวงจันทร์ หลังจากการทดสอบอย่างกว้างขวางในห้องปฏิบัติการ อุปกรณ์ทั้งหมดได้รับการทดสอบอีกครั้งกับนักบินอวกาศในห้องระดับความสูง และจากนั้นอีกครั้งบนฐานปล่อยจรวดที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี ก่อนที่มันจะระเบิดออกไปยังอีกโลกหนึ่ง
หลังจากทำงานในภารกิจ Apollo, โครงการทดสอบ Apollo-Soyuz และ Skylab แล้ว Montgomery ก็กลายเป็นผู้จัดการสถานที่ของ Orbiter Processing Facility ในปีพ. ศ. 2522 ซึ่งเป็นโรงเก็บเครื่องบินขนาดใหญ่ที่จัดเตรียมกระสวยอวกาศไว้ระหว่างภารกิจต่างๆ เธอดำเนินการเที่ยวบินของกระสวยอวกาศครั้งแรก และในปี 1986 เธอกลายเป็นผู้อำนวยการด้านการขนส่งของกระสวยอวกาศหญิงคนแรกของ NASA ซึ่งรับผิดชอบในการส่งยานอวกาศโคลัมเบียกลับขึ้นบินหลังจากที่กระสวยอวกาศชาเลนเจอร์แตกออกจากกันไม่นานหลังจากการเปิดตัว
Smithsonianได้พูดคุยกับ Ann Montgomery เกี่ยวกับการทำงานในภารกิจ Apollo ในฐานะผู้หญิงอายุ 21 ปี การทดลองและชัยชนะของ Apollo 11 และไฮไลท์อื่นๆ บางส่วนในอาชีพการงานของ NASA ตลอด 34 ปีของเธอ
คุณได้งานแรกที่ NASA ได้อย่างไร?
ฉันโชคดีที่จบปริญญาคณิตศาสตร์ในช่วงเวลาที่ตลาดงานสำหรับคนเทคนิคเปิดกว้าง ที่ NASA โครงการ Apollo อยู่ในระดับสูง และหน่วยงานทั้งหมดได้รับการว่าจ้าง ฉันทำได้ดีพอที่จะส่งไปคุยกับหัวหน้างานสามคนที่ Kennedy Space Center ในการสัมภาษณ์ครั้งแรก หนึ่งอยู่ในพื้นที่สิ่งอำนวยความสะดวก หนึ่งอยู่ในพื้นที่สนับสนุนคอมพิวเตอร์ยานอวกาศ และสุดท้ายคือกับ Harry Shoaf และกลุ่มระบบกลไก
คนอื่นๆ ที่ฉันสัมภาษณ์ด้วย ไม่ว่าจะเป็นที่ NASA หรือบริษัทการค้าต่างใช้เวลาบอกฉันว่าฉันจะไม่ต้องทำงานล่วงเวลา ฉันจะไม่ต้องได้ยินภาษาหยาบคาย และฉันสามารถมีงานเล็กๆ ที่ปลอดภัยและน่าเบื่อหน่ายได้ ข้อความที่ยังไม่ได้พูดคือ จนกว่าฉันจะแต่งงานและลาออก ฉันสามารถมีงานเล็กๆ น้อยๆ ที่ดีและอาจช่วยให้โปรไฟล์ความหลากหลายของพวกเขาดีขึ้น
แฮร์รี่แตกต่างออกไป งานระบบลูกเรือฟังดูเหมือนสนุก เขาสัญญากับฉันว่าฉันจะเดินทางและพบกับนักบินอวกาศ และเขาบอกว่าเขาไม่สงสัยเลยว่าฉันจะทำงานนี้ได้ ฉันเชื่อเขาและไปทำงานที่ NASA หนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ฉันเรียนจบวิทยาลัย
การเป็นหัวหน้าวิศวกรระบบสำหรับโครงการ Apollo เกี่ยวข้องกับอะไร?
ฉันทำงานกับอุปกรณ์หลวม ๆ ทั้งหมดที่นักบินอวกาศใช้ในแต่ละภารกิจ เช่น ออกซิเจนและสายสะดือสื่อสาร เครื่องมือของพวกเขา กล่องหินดวงจันทร์ [สำหรับยานอพอลโล 11] และกล้องโทรทัศน์ของพวกเขา
อุปกรณ์จะเข้ามาในห้องปฏิบัติการและเราจะทดสอบและประกอบเข้าด้วยกัน จากนั้นเราจะนำนักบินอวกาศเข้ามาเพื่อที่พวกเขาจะได้ลองทั้งหมด คุณสามารถใช้เงินทั้งหมดไปกับฮาร์ดแวร์ แต่เมื่อขายึดกล้องไม่พอดีกับกล้อง คุณจะประสบปัญหา เราต้องตรวจสอบทุกตราประทับ ทุกขนาด ทุกหมายเลขซีเรียล
จากนั้นเราจะโหลดทุกอย่างลงในโมดูลดวงจันทร์และโมดูลคำสั่งและนักบินอวกาศจะนั่งในยานพาหนะและทำการทดสอบในห้องระดับความสูง จากนั้นเราจะถอดออกทั้งหมด ทำความสะอาด และแก้ไขปัญหาใดๆ เราจะโหลดทุกอย่างกลับเข้าไปในโมดูลดวงจันทร์และคำสั่งสำหรับการจำลองการนับถอยหลัง ลบทุกอย่างอีกครั้ง และในที่สุดก็นำกลับมาใช้ใหม่เพื่อเปิดตัว ในแต่ละขั้นตอน คุณจะต้องแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้น
ไม่มีใครเคยทำงานนี้ที่ Kennedy Space Center มาก่อน อุปกรณ์ของลูกเรือไม่ได้ถูกควบคุมอย่างแน่นหนาในอดีต และหลังจากการยิงของ Apollo 1 พวกเขาหายไปชั่วขณะหนึ่งโดยไม่ได้ปล่อย คณะกรรมการตรวจสอบรู้สึกว่าวิศวกรของ Johnson Space Center ที่ดูแลอุปกรณ์นี้ได้รับอิทธิพลจากกองนักบินอวกาศมากเกินไป และพวกเขาต้องการการมีส่วนร่วมและการกำกับดูแลของ Kennedy Space Center เพื่อแก้ไขปัญหานี้
คุณเข้ากับวิศวกรและพนักงานคนอื่นๆ ที่ NASA ได้อย่างไร
ในฐานะผู้หญิงอายุ 21 ปี ฉันเป็นคนที่ถูกส่งไป [ทดสอบอุปกรณ์นี้] วิศวกรของ Johnson ละเลยฉัน ถูกช่างเทคนิคล้อเลียนอย่างไร้ความปราณี และถูกผู้ตรวจสอบของ NASA ท้าทายอยู่ตลอดเวลา ฉันจะมาคุยกับแฮร์รี่ และเขาจะบอกฉันว่าฉันรับผิดชอบ ให้กำลังใจฉันอีกนิด แล้วส่งฉันกลับ เราต้องสวมชุดเดรสไปประชุมด้วย ฉันจึงต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าวันละสี่ห้าหรือหกครั้งเพื่อทำงานในห้องสูงหรือบนแท่นปล่อยจรวด
ในภารกิจแรกของฉัน อะพอลโล 7 ฉันได้ออกไปที่แท่นปล่อยจรวดและไปที่ประตู และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็พูดว่า “ฉันขอโทษนะ ผู้หญิงไม่สามารถขึ้นไปบนลานปล่อยจรวดได้” ฉันแสดงป้ายของฉันให้เขาดู และผู้รับเหมาที่ฉันอยู่ด้วย ซึ่งต้องการลายเซ็นของฉันอย่างยิ่ง ยื่นคำร้องกับเขาเช่นกัน ยังไม่มีโชค สิ่งนี้ดำเนินต่อไปประมาณ 30 นาที ในที่สุด ฉันก็ถามว่า “คุณต้องโทรหาใครเพื่อให้ฉันอยู่บนแท่นปล่อยจรวด” เขากล่าวว่าผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการเปิดตัวที่ KSC [Rocco Petrone] ฉันบอกว่าเรียกผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการเปิดตัว ดังนั้นผู้ชายคนนี้จึงนำเหรียญตราของฉันไปที่ป้อมยามเล็กๆ ของเขา และอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน และฉันก็ไม่เห็นเขารับสายด้วยซ้ำ ในที่สุด เขาก็ออกมาและพูดว่า “คุณผู้หญิง คุณมีป้าย APIP [Apollo Personnel Investigation Program] แล้ว คุณสามารถไปที่แท่นปล่อยจรวดได้” ฉันคิดว่า “ฉันบอกคุณแล้ว!
แต่งานนี้ยอดเยี่ยมสำหรับอาชีพของฉัน อุปกรณ์ของฉันเชื่อมต่อกับระบบอื่นๆ ทั้งหมด และฉันทำงานกับทั้งโมดูลคำสั่งและอุปกรณ์โมดูลดวงจันทร์เมื่อคนส่วนใหญ่ทำงานบนยานพาหนะคันหนึ่งหรืออีกคัน ฉันถูกรวมอยู่ในการประชุมที่สูงกว่าเกรดเงินเดือนของฉันเพราะไม่มีใครรู้ว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ เจ้านายของแฮร์รี่ไม่สนับสนุนวิศวกรหญิงเลย แต่โดยพื้นฐานแล้วฉันก็ข้ามเขาไปด้วยการพบปะกับผู้บริหารระดับถัดไปและพูดออกมาเมื่อถูกกระตุ้น
ในเวลานั้นมีการเปิดตัวทุกสองสามเดือน ชั่วโมงเป็นอย่างไร?
ในโปรแกรม Apollo เรามักจะเก็บโมดูลคำสั่งเสร็จประมาณพระอาทิตย์ขึ้น 24 ชั่วโมงก่อนการเปิดตัว คุณจะทำงานเป็นชั่วโมงๆ บ้าๆ ออกไปเปิดตัว และจากนั้นก็ขัดขืน แล้วไปประชุมทั้งหมดหลังจากนั้นเพื่อพิจารณาว่าคุณต้องทำอะไรเพื่อเปิดตัวอีกครั้ง หลายครั้งที่คุณกลับบ้านและกลับมาในช่วงเวลาแปลก ๆ เดิมในตอนกลางคืนและทำทุกอย่างอีกครั้ง
คุณรู้จักนักบินอวกาศดีหรือไม่?
ฉันเห็นพวกเขาค่อนข้างมาก บางอย่างที่ฉันชอบ บางอย่างที่ฉันไม่ชอบ ฉันจำนักบินอวกาศคนแรกของฉันได้ แฮร์รี่ เจ้านายของฉันแข่งรถกับกอร์ดอน คูเปอร์ ฉันไม่ได้อยู่ที่นั่นนานนักและแฮร์รี่ก็พูดว่า “คุณต้องการพบนักบินอวกาศหรือไม่” ฉันพูดว่า “ใช่ ใช่ ใช่!” ฉันพบคูเปอร์และเขาก็น่ารักสำหรับฉัน แต่นักบินอวกาศบางคนพยายามทำให้ฉันอับอายในห้องแล็บและล้อเลียนเกี่ยวกับอุปกรณ์ คูเปอร์จะรู้จักชื่อของทุกคนที่ทำงานในห้องปฏิบัติการของเรา ช่างเทคนิคทุกคน ทุกคนที่ทำงานด้านโลจิสติกส์ แต่บางคนก็ค่อนข้างหยิ่งผยอง
คุณจำอะไรได้ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับ Apollo 11?
ฉันดูทีวีกับไบรอันสามีของฉันทางโทรทัศน์เหมือนกับคนอื่นๆ แต่มีอะไรมากกว่านั้นอีกมาก อุปกรณ์ของลูกเรือทั้งหมดมาจากห้องแล็บของเราในอาคาร Operations and Checkout ลูกเรือได้รับการฝึกฝนในฮูสตันและได้เห็นสำเนาอุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่นั่น แต่ที่แรกที่พวกเขาได้สัมผัสของจริงและได้เล่นกับพวกเขาคือในห้องทดลอง
เรานำสิ่งของทั้งหมดออกมาเพื่อสิ่งที่เราเรียกว่าการรีวิวแบบตั้งโต๊ะ ลูกเรือเข้ามาดูพวกเขาทั้งหมดและทำความคุ้นเคยกับแต่ละรายการ หากมีกล้องสามตัวและขายึดสองตัวที่ถือไว้ พวกเขาต้องการติดตั้งกล้องแต่ละตัวเข้ากับแท่นยึดแต่ละตัว เพื่อไม่ให้เกิดความประหลาดใจในภายหลัง แน่นอน เช่นเดียวกับวิศวกรที่ดี เราประกอบชิ้นส่วนแต่ละชิ้นเข้าด้วยกันแล้วก่อนที่ลูกเรือจะมาถึง และหวังว่าพวกเขาจะชอบงานของเรา
ผู้ตรวจสอบเดินไปรอบๆ ข้างหลังลูกเรือและจดบันทึกความคิดเห็นของพวกเขา ซึ่งได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการแล้ว เราต้องตอบทุกความคิดเห็น และต้องได้รับการอนุมัติจากตัวแทนของลูกเรือก่อนที่จะนำสิ่งของขึ้นเครื่อง
ความคิดเห็นส่วนใหญ่ถูกต้อง แต่ครั้งหนึ่งผู้ตรวจการที่ไม่มีอารมณ์ขันได้บันทึกข้อเท็จจริงที่ว่านักบินอวกาศต้องการถุงบาร์ฟสีเขียว เป็นการยากที่จะโน้มน้าวผู้บริหารว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจริงๆ แต่พยายามทำให้ตลก—จะสูญเงินภาษีจริง ๆ ถ้าฉันทำไม่สำเร็จ!
ขั้นตอนต่อไปในการจัดเตรียมทุกอย่างให้พร้อมสำหรับเที่ยวบินคืออะไร
ครั้งต่อไปที่ลูกเรือเห็นโมดูลคำสั่งและอุปกรณ์โมดูลดวงจันทร์อยู่ในห้องระดับความสูง เรานำอุปกรณ์ทั้งหมดมาบรรจุในตำแหน่งปล่อยตัว และลูกเรือก็เข้ามาในส่วนที่เรียกว่าห้องนักบินที่พอดีและใช้งานได้จริง ฉันจำได้อย่างชัดเจนว่าเก็บโมดูลดวงจันทร์ไว้สำหรับการทดสอบห้องระดับความสูงครั้งแรก เพราะมันเกิดขึ้นก่อนงานแต่งงานของฉัน หมายเหตุถึงเจ้าสาวในอนาคต: อย่าทำงานกะ 24 ชั่วโมงก่อนจะแต่งงาน!
พวกเขาขึ้นรถและลองทุกอย่าง เมื่อเราแก้ไขปัญหาร้ายแรงได้แล้ว เราก็จัดตู้ล็อกเกอร์ใหม่ และลูกเรือก็เข้าไปในชุดของพวกเขาและทำการทดสอบห้องระดับความสูง ห้องระดับความสูงเป็นเหมือนหม้ออัดแรงดันขนาดใหญ่ที่ถูกปั๊มลงไปที่แรงดันต่ำแทนที่จะใช้แรงดันเกิน เมื่อการทดสอบนี้สิ้นสุดลง เราก็นำอุปกรณ์ทั้งหมดออกไป ส่งคืนให้ห้องปฏิบัติการและจัดการทุกปัญหาอย่างเป็นทางการ บางอย่างเกิดจากการทดสอบเองด้วยซ้ำ ใช้ทิชชู่ อาหารหกใส่ และนักบินอวกาศมือหนักก็ทุบสิ่งของต่างๆ นั่นหมายถึงคำอธิบายเพิ่มเติมสำหรับผู้บริหาร
