ภาวะโลกร้อนอาจกลายเป็น “หายนะ” สำหรับมนุษยชาติได้ หากอุณหภูมิที่สูงขึ้นนั้นแย่กว่าที่คาดการณ์ไว้มากมายหรือทำให้เกิดเหตุการณ์ที่เราต้องพิจารณาเป็นลำดับ หรือทั้งสองอย่าง
โลกต้องเริ่มเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ของ “การสิ้นสุดของสภาพอากาศ”
นี้เป็นไปตามทีมนักวิจัยนานาชาติที่นำโดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ซึ่งเสนอวาระการวิจัยสำหรับการเผชิญหน้ากับสถานการณ์เลวร้ายถึงเลวร้ายที่สุด ซึ่งรวมถึงผลลัพธ์ตั้งแต่การสูญเสียประชากรโลกถึง 10% ไปจนถึงการสูญพันธุ์ของมนุษย์ในที่สุด
ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciencesนักวิจัยเรียกร้องให้คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) อุทิศรายงานในอนาคตเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่รุนแรงเพื่อกระตุ้นการวิจัยและแจ้งให้สาธารณชนทราบ
ดร.ลุค เคมป์ หัวหน้าทีมวิจัยจาก ศูนย์การศึกษาวิจัยความเสี่ยงในการดำรงอยู่ของ เคมบริดจ์ กล่าวว่า มีเหตุผลมากมายที่เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจกลายเป็นหายนะ ได้
“การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ทุกครั้ง มันช่วยให้อาณาจักรล่มสลายและสร้างประวัติศาสตร์ แม้แต่โลกสมัยใหม่ก็ดูเหมือนจะปรับให้เข้ากับสภาพอากาศเฉพาะเจาะจง
“เส้นทางสู่ภัยพิบัติไม่ได้จำกัดอยู่เพียงผลกระทบโดยตรงของอุณหภูมิสูง เช่น เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว
“ผลกระทบจากการกดขี่ เช่น วิกฤตทางการเงิน ความขัดแย้ง และการระบาดของโรคใหม่ อาจก่อให้เกิดภัยพิบัติอื่นๆ และขัดขวางการฟื้นตัวจากภัยพิบัติที่อาจเกิดขึ้น เช่น สงครามนิวเคลียร์” เขากล่าว
“ความเสี่ยงจากภัยพิบัติอยู่ที่นั่น แต่เราต้องการภาพที่ละเอียดกว่านี้”
Kemp และเพื่อนร่วมงานโต้แย้งว่าผลที่ตามมาของภาวะโลกร้อน 3°C และอื่นๆ และความเสี่ยงที่รุนแรงที่เกี่ยวข้องนั้นยังไม่ได้รับการตรวจสอบ
“เราทราบดีว่าอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นมี ‘หางอ้วน’ ซึ่งหมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่ต่ำกว่าในวงกว้าง แต่อาจเกิดผลลัพธ์ที่รุนแรงได้”
ดร.ลุค เคมป์
การสร้างแบบจำลองโดยทีมแสดงให้เห็นพื้นที่ที่มีความร้อนจัด (อุณหภูมิเฉลี่ยต่อปีมากกว่า 29 °C) สามารถครอบคลุมผู้คนสองพันล้านคนภายในปี 2070 พื้นที่เหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดเท่านั้น แต่ยังเป็นพื้นที่ที่มีความเปราะบางทางการเมืองมากที่สุดด้วย
“อุณหภูมิเฉลี่ยต่อปีที่ 29 องศาในปัจจุบันส่งผลกระทบต่อผู้คนราว 30 ล้านคนในซาฮาราและคาบสมุทรกัลฟ์” Chi Xu ผู้เขียนร่วมของมหาวิทยาลัยหนานจิงกล่าว
“ภายในปี 2070 อุณหภูมิเหล่านี้ รวมถึงผลกระทบทางสังคมและการเมืองจะส่งผลโดยตรงต่อโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 2 แห่ง และห้องปฏิบัติการกักกันสูงสุด 7 แห่งที่เป็นที่อยู่อาศัยของเชื้อโรคที่อันตรายที่สุด มีโอกาสร้ายแรงสำหรับผลกระทบร้ายแรง” เขากล่าว
รายงาน IPCC ของปีที่แล้วชี้ให้เห็นว่าถ้า CO 2 ในบรรยากาศเพิ่มขึ้น เป็นสองเท่าจากระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นสิ่งที่โลกอยู่ครึ่งทางแล้ว มีโอกาสประมาณ 18% ที่อุณหภูมิจะสูงขึ้นเกิน 4.5 องศาเซลเซียส
อย่างไรก็ตาม Kemp ได้ร่วมเขียนรายงาน “การทำเหมืองข้อความ” ของรายงาน IPCC ซึ่ง ตีพิมพ์เมื่อต้นปีนี้ซึ่งพบว่าการประเมิน IPCC ได้เปลี่ยนจากภาวะโลกร้อนระดับไฮเอนด์ไปมุ่งเน้นที่การเพิ่มอุณหภูมิที่ต่ำลงมากขึ้น
สิ่งนี้สร้างขึ้นจาก งานก่อนหน้าที่ เขาสนับสนุนเพื่อแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์อุณหภูมิสุดขั้วนั้น “ไม่ได้สำรวจเมื่อเทียบกับความเป็นไปได้” “เรารู้อย่างน้อยเกี่ยวกับสถานการณ์ที่สำคัญที่สุด” เคมพ์กล่าว
ทีมงานที่อยู่เบื้องหลังเอกสาร PNAS เสนอวาระการวิจัยซึ่งรวมถึงสิ่งที่พวกเขาเรียกว่า “ทหารม้าสี่คน” ของปัญหาสภาพอากาศ: ความอดอยากและภาวะทุพโภชนาการ สภาพอากาศสุดขั้ว ความขัดแย้ง และโรคที่เกิดจากพาหะนำโรค
อุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อการจัดหาอาหารทั่วโลก โดยมีความเป็นไปได้ที่จะเพิ่มขึ้นของ
สภาพอากาศที่ร้อนจัดและรุนแรงขึ้นอาจสร้างเงื่อนไขสำหรับการระบาดของโรคใหม่ เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยของทั้งคนและสัตว์ป่าเปลี่ยนไปและหดตัวลง
ผู้เขียนเตือนว่าการสลายของสภาพอากาศอาจทำให้ “ภัยคุกคามที่มีปฏิสัมพันธ์” รุนแรงขึ้น: จากความไม่เท่าเทียมกันที่เพิ่มขึ้นและการให้ข้อมูลที่ผิดไปจนถึงการล่มสลายในระบอบประชาธิปไตยและแม้แต่อาวุธ AI แบบใหม่ที่ทำลายล้าง
อนาคตที่เป็นไปได้ที่เน้นในบทความนี้เกี่ยวข้องกับ “สงครามอุ่น” ซึ่งมหาอำนาจที่ปรับปรุงทางเทคโนโลยีต่อสู้กับทั้งพื้นที่คาร์บอนที่ลดน้อยลงและการทดลองขนาดยักษ์เพื่อเบี่ยงเบนแสงแดดและลดอุณหภูมิโลก
ควรให้ความสำคัญกับการระบุจุดเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมดภายใน “Hothouse Earth”: จากก๊าซมีเทนที่ปล่อยออกมาจากการละลายของชั้นดินเยือกแข็งจนกลายเป็นการสูญเสียของป่าที่ทำหน้าที่เป็น “อ่างคาร์บอน” และแม้กระทั่งศักยภาพในการทำให้เมฆปกคลุมหายไป
ศาสตราจารย์ Johan Rockström ผู้เขียนร่วม ผู้อำนวยการสถาบัน Potsdam Institute for Climate Impact Research กล่าวว่า “ยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับการทำงานของดาวเคราะห์ของเรามากเท่าไร ก็ยิ่งทำให้เกิดความกังวลมากขึ้นเท่านั้น
“เราเข้าใจมากขึ้นว่าโลกของเราเป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนและเปราะบางมากขึ้น เราต้องทำคณิตศาสตร์ของภัยพิบัติเพื่อหลีกเลี่ยงมัน” เขากล่าว
Prof. Kristie Ebi ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัย Washington กล่าวว่า “เราต้องการความพยายามแบบสหวิทยาการเพื่อทำความเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสามารถกระตุ้นการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตของมนุษย์ได้อย่างไร”
เพิ่ม Kemp: “ความซาบซึ้งมากขึ้นของสถานการณ์สภาพอากาศที่เลวร้ายสามารถช่วยบังคับให้ดำเนินการสาธารณะ การทำความเข้าใจฤดูหนาวของนิวเคลียร์ทำหน้าที่คล้าย ๆ กันสำหรับการโต้วาทีเรื่องการลดอาวุธนิวเคลียร์”
“เรารู้ว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นมี ‘หางอ้วน’ ซึ่งหมายถึงความเป็นไปได้ที่ต่ำกว่าในวงกว้าง แต่อาจเกิดผลลัพธ์ที่รุนแรงได้” เขากล่าว
“การเผชิญหน้ากับอนาคตของการเร่งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในขณะที่ยังคงมองไม่เห็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดคือการจัดการความเสี่ยงที่ไร้เดียงสาอย่างดีที่สุดและโง่ที่สุดอย่างร้ายแรง”
